Phoenix - San Antonio 105-86
Serait-ce l’inquiétude de perdre leur coach, Mike d’Antoni, sur la sellette selon certaines rumeurs, ou bien la honte de quitter les Play-offs sur un sweep ? Toujours est-il que Phoenix s’est réveillé brutalement la nuit dernière dans son antre de l’US Airways Center. A tel point qu’il n’y a jamais eu véritablement de match face aux Spurs dans ce Game 4. Sous les coups de bouttoir d’un énorme Raja Bell, auteur de 21 de ses 27 points en première mi-temps (!), San Antonio prenait rapidement le bouillon (34-13 à l’issue du premier quart, 65-43 à la pause). Dans le cinq majeur à la place de Grant Hill, Boris Diaw en rajoutait une couche avec à la clé une de ses meilleures performances en Play-offs (20 points, 10 rebonds, 8 passes décisives). De quoi mériter l’ovation du public à sa sortie pour une 6e faute et l’hommage appuyé de D’Antoni à l’issue de la large victoire de Phoenix (105-86) : «J'ai confiance en lui. Je l’ai toujours eu. Je pense que c'est un joueur diablement doué. Il a été un peu déprécié ici mais il peut jouer». Exceptionnel lors du match précédent, Tony Parker a dû se contenter de 18 points, 4 rebonds et 3 passes décisives. Reste à savoir désormais si les Suns seront capables de poursuivre sur cette lancée et renverser la situation. Aucune équipe ne l’a encore fait dans l’histoire de la NBA…

Washington - Cleveland 97-100
DeShawn Stevenson n'a pas fini de regretter sa phrase malheureuse concernant LeBron James. Car le soi-disant King "surcoté" est bel et bien en train d'éliminer, quasiment à lui tout seul, Washington. La nuit dernière, James a une nouvelle fois sorti le grand jeu (34 points, 12 rebonds, 7 passes décisives). Lorsque les Cavs laissaient les Wizards prendre la poudre d'escampette au tableau d'affichage dans le deuxième quart, c'est lui qui sonnait la révolte. Et de quelle manière ! Cleveland infligeait un terrible 20-2 aux partenaires de Stevenson pour finalement rejoindre les vestiaires avec un pécule plus qu'intéressant (44-54). Avec 14 points de James en 12 minutes ! Et quand ces diables de locaux, emmenés par Butler (19 points) et Jamison (23 points), décidaient de jouer au chat et à la souris pour finalement revenir à hauteur des Cavs à 28 secondes du buzzer sur un shoot d'Arenas (10 points, 2 rebonds, 2 passes décisives), c'est encore James qui éclairait le jeu de la franchise de l'Ohio avec une passe décisive pour David West (21 points). Ce dernier crucifiait Washington d'un tir primé à cinq secondes de la fin (97-100). Trois jours après avoir subi une lourde défaite (108-72), les Cavaliers ont fait un grand pas vers la qualification pour le deuxième tour des Play-offs, Mercredi à Cleveland, ils pourront mettre un terme prématurément à cette série…

Dallas - Nouvelle-Orléans 84-97
Dallas et Dirk Nowitzki ne sont plus très proche de la sortie. Et ce, dès le premier tour des Play-offs. Comme la saison dernière ! La victoire lors du Game 3 (97-87) n’aura été, pour ainsi dire, qu’un simple feu de paille. Les Mavs se sont inclinés la nuit dernière sur leur parquet face à la Nouvelle-Orléans sans qu’il y ait à crier au scandale, loin de là (84-97). Heureusement que l’incontournable Nowitzki (22 points, 13 rebonds) et Jason Terry (20 points) étaient là pour sauver les apparences. Car derrière, ce fut le néant. A l’image de Josh Howard (6 points à 3/16 au tir (!), 7 rebonds) mais surtout de Jason Kidd (3 points, 4 rebonds, 3 passes décisives) totalement à côté de leurs baskets. Les Hornets n’avaient plus gagné à Dallas depuis 1998, soit 14 rencontres ! Emmené par un grand David West (24 points, 9 rebonds), désireux de faire oublier sa piètre prestation dans le match précédent, La Nouvelle-Orléans n’aura peut-être même pas besoin d’y remettre les pieds cette année. Mardi, elle pourra mettre fin au suspense…

Philadelphie - Detroit 84-93
C’est l’une des série les plus ouvertes et indécises des Play-offs pour le moment. Mené 2-1 par de surprenants Sixers, Detroit, considéré par beaucoup comme le concurrent numéro 1 de Boston à l’Est, a remis les compteurs à zéro en allant s’imposer au forceps à Philadelphie (84-93). Mais que ce fut compliqué encore pour les Pistons qui ne s’attendaient sûrement pas à une telle opposition au moment d’aborder cette phase finale. Largement dominés à la pause (46-36) par le collectif des Sixers (six joueurs à 10 points ou plus), Rasheed Wallace (20 points, 10 rebonds) et consorts ont sorti les crocs d’entrée de troisième quart avec un 11-0 pour recoller au tableau d’affichage avant de garder le pied sur le champignon pour atteindre le dernier acte avec une légère avance (62-70). Prince (23 points, 6 rebonds) mais surtout Hamilton (18 points dont 12 dans le dernier quart-temps) se chargeaient ensuite de mater une possible rébellion locale (84-93). Prochain rendez-vous ? Mardi du côté de Detroit…

Résultats des Play-offs :
Washington - Cleveland 97-100 (Cleveland mène la série 3-1)
Phoenix - San Antonio 105-86 (San Antonio mène la série 3-1)
Dallas - Nouvelle Orléans 84-97 (Nouvelle Orléans mène la série 3-1)
Philadelphie - Detroit 84-93 (Les deux équipes sont à égalité 2-2)