Le match de la nuit :
Duel de prétendants cette nuit ! Les deux très gros outsiders à l’Est, Cleveland, et à l’Ouest, la Nouvelle Orleans, se retrouvaient à la New Orleans Arena. Duel d’équipes mais aussi de stars avec d’un côté Chris Paul, et de l’autre LeBron James. Pour l’ouverture de la saison à domicile, les dirigeants des Hornets avaient fait les choses bien avec mise à l’honneur de la médaille olympique du héros local et la présence du Rebirth Brass Band pour mettre l’ambiance. Ce sont pourtant bien les Cavaliers qui débutaient le mieux le match (19-27). Mais les Hornets retrouvaient leurs esprits avant la pause (49-48).

Ce n’est finalement qu’après que les choses sérieuses commençaient. Et très clairement, le jeu se serrait. Zydrunas Ilgauskas (18 points), LeBron James (15 points, 13 assists), Daniel Gibson (14 points), Wally Szczerbiak (12 points) et Delonte West (12 points) se répartissaient la marque côté Cavs. Mais les locaux utilisaient eux-aussi à merveille leur rotation (Butler 14 points, West 25 points, Posey 15 points, Paul 25 points). Si bien que personne ne prenait nettement le dessus à l’entame du dernier quart-temps (73-72). L’assistance voyait pourtant les siens rater coup sur coup l’occasion de passer devant. Les Hornets ne scoraient ainsi que 2 points pendant les premières 3’30 du dernier quart (75-79)! Le tournant du match se produisait à 5’25 du buzzer. Menée 81-83 par Cleveland, la Nouvelle Orleans s’en remettait à son chef d’orchestre. Chris Paul ramenait d’abord les siens avant de délivrer une passe pour Butler qui trouvait le cercle à longue distance (86-83). Dans la foulée, Posey chipait un ballon dans les mains de James et s’en allait dunker de l’autre côté du terrain. Ce n’était alors que le début d’un 12-0 rédhibitoire pour les Cavs qui s’inclinaient au final… de 12 points (104-92). «En NBA, et particulièrement dans la Conférence Ouest, chaque victoire que vous obtenez a une très grande valeur, confessait Paul. À la fin de l'année, quand nous regarderons derrière nous, nous pourrons nous dire : «Cette victoire là a compté.» A nous d’en décrocher d’autres.»

La nuit des Franchies :
Il y avait du monde au travail la nuit dernière côté français. Avec plus ou moins de réussite. Avec Orlando, Mickaël Pietrus a décroché son premier succès de la saison, contre Sacramento (121-103). Le Français a eu beaucoup de temps de jeu (31 minutes) et a parfaitement su l’exploiter : 20 points, 4 rebonds et 2 passes. Toujours côté floridien, mais avec Miami, Yakhouba Diawara n’a pas eu l’honneur de fouler le parquet de Charlotte (100-87) où Alexis Ajinca a pour sa part joué deux minutes (0 points, 2 rebonds). Ronny Turiaf a été un peu plus heureux. D’abord, le pivot a joué 12 minutes pour 2 points, 3 rebonds et 1 contre. Et en plus, les Warriors l’emportent à New Jersey (97-105). Après sa bonne prestation à Boston la nuit précédente, Joakim Noah n’a pas eu la même réussite. Seulement 7 minutes de jeu pour le Bull avec à la clé 0 point, 0 rebond, 1 contre et 1 balle perdue. Avec Oklaoma City, Johan Petro, présent dans le 5 de départ, a terminé meilleur rebondeur de son équipe (9), marqué 10 points, réalisé 2 interceptions et 3 contres ! Du très beau travail qui n’a tout de même pas suffi pour mater Houston chez lui (89-77). Enfin, dans le duel franco-français de la nuit, c’est Boris Diaw (22 minutes pour 9 points, 2 rebonds, 1 passe, 1 contre) et les Suns qui ont pris le meilleur sur Nicolas Batum (18 minutes pour 4 points, 1 rebond, 3 interceptions) et les Blazers (107-96).

Les perf’:
Côté perf’, on relèvera d’abord une stat collective intéressante. Avec 35 points dans la besace, Joe Jonhson a offert son deuxième succès en deux matches aux Hawks contre les 76ers (95-88). Il s’agit surtout… du meilleur départ de saison d’Atlanta depuis 10 ans ! Avec 29 points et 14 rebonds, Dwight Howard s’est offert un beau double-double et surtout la première victoire du Magic de la saison. A noter enfin la meilleure performance en carrière de José Calderon. Le Raptor a scoré 25 points et délivré 9 passes lors de la victoire à Milwaukee (87-91).

Les résultats de la nuit :
Atlanta - Philadelhpie 95-88
Charlotte - Miami 100-87
Indiana - Boston 95-79
Orlando - Sacramento 121-103
Detroit - Washington 117-109
New Jersey - Golden State 97-105
Minnesota - Dallas 85-95
Nouvelle Orleans - Cleveland 104-92
Chicago - Memphis 96-86
Houston - Oklahoma City 89-77
Milwaukee - Toronto 87-91
Denver - LA Lakers 97-104
Utah - LA Clippers 101-79
Phoenix - Portland 107-96