Les Lakers ne pensaient qu’à cela depuis un soir de juin 2008 et une déroute face aux Celtics (92-131), ils l’ont fait. Les troupes de Phil Jackson ont remporté le titre en cinq manches face au Magic, leur 15e en 30 Finales, la nuit dernière à l’Amway Arena (86-99). Un sacre tout ce qu’il y a de plus logique après une série en règle générale propre, parfois laborieuse, régulièrement spectaculaire et le plus souvent indécise malgré l’impression générale de domination des Angelinos. Si les Californiens ont écrasé de leur talent les matches 1 (victoire de L.A, 100-75) et 5, les Floridiens les ont en effet poussés dans leurs retranchements lors des matches 2 (victoire de L.A, 101-96 ap), 3 (victoire d’Orlando, 108-104) et 4 (victoire de L.A, 91-99 ap). Au final, les champions 2009 ont tout de même remporté tous les duels, du pivot aux arrières en passant par les ailes et ils ont démontré plus de sang froid, d’expérience et de malice face une formation d’Orlando que l’on n’attendait pas là et qui est sans doute encore un peu tendre. Quand on voyait Kobe Bryant littéralement en transes dans les dernières minutes du match 5 la nuit dernière, on comprenait aussi que les Lakers avaient plus faim que leurs adversaires.

Fisher a remis ça

Le moment clef des Finales 2009 ? Il a été l’œuvre de celui que l’on avait enterré ces dernières semaines après des Play-offs cahin-caha, Derek Fisher. Agé de 35 ans, le président du syndicat des joueurs et capitaine des Lakers avait souffert face à Aaron Brooks de Houston et Chauncey Billups de Denver. Il devait aussi être en difficulté contre Rafer Alston. Sauf que Monsieur «4 dixièmes de seconde» a littéralement assommé le Magic lors du match 4 avec le trois points égalisateur à la fin du temps règlementaire et encore un autre tir primé, celui de la victoire, à 30 secondes de la fin de la prolongation. Le tout face à un Jameer Nelson lancé dans le grand bain à la surprise générale par Stan Van Gundy après quatre mois d’absence en raison d’une grave blessure à l’épaule ! Coach Van Gundy a décidé de ne pas faire faute à la fin du temps règlementaire alors que son équipe avait trois longueurs d’avance et Nelson ne l’a pas aidé en laissant trop d’espace à Fisher qui n’en demandait pas tant. Son retour a en outre plongé Alston dans le doute après des Play-offs globalement réussis… Un pari raté.

Hack-a-Dwight time

Phil Jackson a quant à lui remporté le sien. Celui de faire vivre l’enfer à Dwhight Howard dans la peinture. «Superman» gardera sans doute longtemps les stigmates de ces Finales sur ses bras, lui qui se faisait envoyer sur la ligne à chaque fois qu’il recevait le ballon sous le cercle. Au final, le meilleur défenseur de la saison a tout de même tourné à 15,4 points, 15,2 rebonds et 4 contres de moyenne sur la série (avec une pointe à 9 blocks, record en Finales), mais il n’a mis que 60,3% de ses lancer-francs. S’il en avait mis ne serait-ce qu’un sur deux à 11’’1 secondes de la fin du temps réglementaire du match 4, nous n’en serions sans doute pas déjà à l’heure des bilans… Si «The Man of Steel» a été bloqué de la sorte, ce n’est en tout cas pas grâce à Andrew Bynum. Le jeune pivot de L.A est complètement passé à côté de ses premières Finales. Tout juste bon à prendre ses cinq fautes par match, il a terminé en «apothéose» avec un cinglant 3 sur 11 au tir avec 5 rebonds en 17 minutes la nuit dernière… Dominés par Kevin Garnett et consorts l’année dernière, Pau Gasol et Lamar Odom ont quant à eux pris une magnifique revanche. Ils ont été parfaits dans leur défense sur le big man d’Orlando et utiles en attaque. Le tandem californien, avec l’aide précieuse d’un excellent Trevor Ariza, a aussi effacé les ailiers d’Orlando, Hedo Turkolgu et Rashard Lewis, eux qui avaient fait si mal à Cleveland en Finales de l’Est.

Jamais un sans trois ?

L’homme de ces Finales a pourtant été Monsieur Kobe Bryant. Logiquement désigné MVP des Finales, une première pour lui, avec 32,4 points, 5,6 rebonds et surtout 7,4 passes décisives de moyenne, le fils spirituel de Michael Jordan a brillé de mille feux malgré un Mike Piétrus étincelant en défense. Si le «Black Mamba» a terminé avec plus de 7 assists de moyenne, ce n’est d’ailleurs ni un hasard, ni un choix tactique, mais bien à cause du Français (10,6 pts de moyenne). Nul doute que si Courtney Lee, le titulaire au poste 2 à Orlando, avait défendu à plein temps sur Kobe Bryant, ce dernier aurait flirté avec les 40 points de moyenne… S’il n’a pas démérité dans l’ensemble, le rookie a d’ailleurs manqué deux double-pas à la fin du match 2 qui ont couté la victoire à son équipe. Phil Jackson ? Il a remporté son quatrième titre avec Kobe Bryant et les Lakers (2000-2002 et 2009), son dixième au total ! Il avait en effet déjà glané six bagues avec Michael Jordan et les Bulls (1991-1993 et 1996-1998). Ce qui en fait l’entraîneur le plus titré de l’Histoire de la Ligue devant Red Auerbach (9 titres avec Boston). Il annoncera bientôt s’il reste ou non à la tête des Lakers pour la saison prochaine malgré ses problèmes de santé. Si oui, peut-il viser son quatrième triplé ?