Dans le sillage de sa star Pau Gasol, opéré de l’index gauche début août et privé de préparation, l’Espagne avait retrouvé son meilleur niveau depuis deux matches. Les Bleus, invaincus en poule, ne pouvaient pas hériter de pire adversaire en quarts de finale de l’Euro.

KO en dix minutes !

S’ils ouvraient le score grâce à un shoot longue distance de Batum, bien décalé par Turiaf (3-0), les hommes de Vincent Collet ne tenaient pas longtemps la distance dans le premier quart-temps. A 10-11, les Ibères, bien aidés par la maladresse de leurs rivaux (2/8 à deux points, 2/6 aux lancers francs, 6 pertes de balles !), prenaient leur distance (15-25) sous l’impulsion de Fernandez (9 points). Seul joueur capable de contenir Pau Gasol dans la raquette, Turiaf prenait deux fautes dans la première période, obligeant son sélectionneur à le remplacer par Traoré. Du coup, les champions du monde se baladaient à l’intérieur. Suite à un lay-up, Mumbru donnait même 16 longueurs d’avance aux siens (21-37). Grâce à son duo de stars Gasol-Navarro (respectivement 14 points à 80% de réussite et 4 rebonds - 9 points et 2 assists à la pause), l’Espagne maintenait cet écart au moment de regagner les vestiaires (32-47). La faillite de l’équipe de France était symbolisée par le zéro pointé à la marque de Parker et Diaw dans le deuxième quart !

Gasol écrase tout

La messe était déjà dite, surtout que TP9 (6 unités au final) ne parvenait pas à se défaire du marquage de Rubio, très critiqué jusqu’ici mais auteur ce jeudi soir d’un match plein (8 points, 4 rebonds, 4 passes). «Abandonnés» par leur leader, les Bleus n’entrevoyaient que très rarement la lumière. Seul Turiaf surnageait dans ce naufrage collectif (12 points, 4 rebonds). Insuffisant toutefois pour contenir un Gasol en mode MVP (28 points, 9 rebonds). Totalement perdus, les Tricolores encaissaient un 0-8 (49-73) pour entamer le dernier quart-temps avec un retard irrémédiable (52-73). Une minute plus tard, Turiaf quittait définitivement le terrain pour une 5^e faute alors que Parker était économisé en vue de la fin de l’Euro (il reste deux matches de classement pour aller chercher une qualification directe pour le Mondial 2010 en Turquie). Jeanneau en profitait pour inscrire un shoot primé (55-73)… pour l’honneur. L’Espagne, qui fait désormais plus que jamais figure de favorite, gérait tranquillement la fin de match, infligeant aux hommes de Vincent Collet une véritable leçon de maîtrise (66-86). Si un ticket pour les demi-finales n’était pas garanti face à la Serbie, qui a fait tomber le tenant du titre russe en début de soirée (68-79), les Bleus peuvent quand même regretter d’avoir obtenu la première place de leur poule au détriment de la Grèce…

Résultats des quarts de finale :
Jeudi 17 septembre
Russie-Serbie 68-79
France-Espagne 66-86

Vendredi 18 septembre
Turquie-Grèce (18h15)
Slovénie-Croatie (21h00)