«Mobilisez-vous !» Le message favori des imitateurs de Gérard Holtz était lancé aux coéquipiers de Tony Parker pour leur match face à la Turquie samedi midi. Dans une Spodek Arena qui sonnait bien creux, les Bleus, éliminés en quarts par l’Espagne deux jours plus tôt, devaient battre les coéquipiers de Hedo Turkoglu pour assurer leur place au Championnat du Monde 2010 en Turquie justement. Qualifiée d’office pour son Mondial, la bande à Boscia Tanjevic, l’ancien coach de l’ASVEL, n’a fait aucun cadeau aux hommes de Vincent Collet. Mais ces derniers ont tout de même rempli leur mission en s’imposant (80-68) au terme d’un match bizarre.

Un début cauchemardesque

Cette première rencontre de classement démarrait assez bien pour la France qui, grâce à un panier plus la faute de Parker, prenait les devants (3-0). Mais la suite du quart-temps était catastrophique. Très adroits à trois points (4/4 dans la période), les Turcs infligeaient un 10-0 à des Français aux mains poisseuses (6 pertes de balles) et qui comptaient déjà 14 longueurs de retard après dix minutes (12-26) ! Le deuxième quart-temps était du même acabit. En balade aussi bien dans la raquette qu’en périphérie, les Turcs accentuaient leur avance à 19 points (12-31). Les supporters tricolores avaient beau donner de la voix, cela n’avait pas beaucoup d’effet sur leurs protégés. Diot redonnait tout de même un peu d’espoir à son camp en trouvant la mire à trois points (17-33) mais Hersek et Turkoglu poursuivaient leur festival (21-37). Une bonne fin de mi-temps de Parker et une faute technique de Turkoglu convertie par Diot (13 points, 4 rebonds, 4 passes) permettaient quand même aux Bleus de revenir à -11 à la pause (32-43).

Parker propulse les Bleus

Un dunk de Batum en contre-attaque lançait la deuxième mi-temps française (34-43). Le Blazer enchaînait ensuite un trois points tout comme Diot et les Bleus revenaient à -5 (42-47). Mais Savas avait la mauvaise idée (pour la France) de marquer son premier trois points du tournoi dans la foulée (44-52). Alors que les cadres peinaient à prendre les choses en mains, Diot ramenait les Tricolores à 4 points (48-52). Fantomatique jusque là, Diaw sortait enfin de sa boîte derrière l’arc (51-52) avant que Parker ne permette à la France de passer furtivement devant (53-52) sur un tear drop aussitôt essuyé par Turkoglu (53-55). Mais les Bleus semblaient revivre. Très adroits à trois points (5/6 dans le quart-temps), ils faisaient enfin circuler la balle et attaquaient le dernier quart-temps devant (61-59). Sur une autre planète, comme lors de la fin de match face à ces mêmes Turcs en qualification de l'Euro il y a un an, Parker marquait les dix premiers points (68-59) et l’équipe de France poursuivait son travail de sape. Koffi, Batum et Parker, vraiment étincelant samedi (28 points, 10 passes, 4 rebonds), validaient finalement le billet tricolore pour le Mondial 2010. Vincent Collet peut souffler. Ce groupe au potentiel énorme aura encore l'occasion de grandir un peu plus sur les bords du Bosphore l'année prochaine.